При имени этого русского поэта нам непременно вспоминаются чудные строчки из стихотворения «Колыбельная песня»: «Спи, дитя моё, усни! Сладкий сон к себе мани: в няньки я тебе взяла ветер, солнце и орла».   « Вся моя биография – не во внешних фактах, а в ходе и развитии внутренней жизни», - так говорил поэт о себе. Аполлон Николаевич Майков родился в Москве в семье академика живописи, происходившей из старинного дворянского рода. Детство поэта прошло в деревне, в подмосковной усадьбе, недалеко от Троицко – Сергиевской лавры. Писать стихи Майков начал с пятнадцати лет, но в выборе призвания долго колебался между живописью и поэзией. В рецензии на первый сборник стихотворений Майкова В.Г. Белинский писал: «Это большое приобретение для русской поэзии, важный факт в истории её развития».

Главное место в лирике Майкова занимает тема природы. Здесь он продолжал и расширял традиции Пушкина, стремясь к простоте и ясности:

Люблю дорожкою лесною,

Не зная сам, куда брести;

Двойной глубокой колеёю

Идёшь – и нет конца пути…

Яркая живописность, конкретность отличают его стихи – «Сенокос», «Журавли», «Под дождём», «Весна! выставляется первая рама». Известна изящная миниатюра «Летний дождь»:

«Золото, золото падает с неба!»-

Дети кричат и бегут за дождём…

«Полноте, дети, его мы сберём,

Только сберём золотистым зерном

В полных амбарах душистого хлеба!»

В пейзажных стихах Майкова всегда чувствуется присутствие человека:

Боже мой! Вчера ненастье,

А сегодня – что за день!
Солнце, птицы! Блеск и счастье!

Луг росист, цветёт сирень…

Смысловая ясность, простота и гармоничность – вот характерные черты картин природы, созданных поэтом и так полюбившихся читателям.

«Никогда, никогда не должно быть праздным сердце, - это самый тяжкий порок. Полнота сердца – любовь, внимание к людям, к природе – первое условие жизни, право на жизнь», - говорил И.С. Соколов–Микитов. В полноте сердца Аполлона Майкова уверяешься, когда узнаёшь какое–нибудь новое его стихотворение, перечитываешь особенно любимое, задумаешься над отдельной, поразившей строчкой стиха.

Ласточки

Мой сад с каждым днем увядает;
Помят он, поломан и пуст,
Хоть пышно еще доцветает
Настурций в нем огненный куст…

Мне грустно! Меня раздражает
И солнца осеннего блеск,
И лист, что с березы спадает,
И поздних кузнечиков треск.

Взгляну ль по привычке под крышу
Пустое гнездо над окном:
В нем ласточек речи не слышу,
Солома обветрилась в нем…

А помню я, как хлопотали
Две ласточки, строя его!
Как прутики глиной скрепляли
И пуху таскали в него!

Как весел был труд их, как ловок!
Как любо им было, когда
Пять маленьких, быстрых головок
Выглядывать стали с гнезда!

И целый-то день говоруньи,
Как дети, вели разговор…
Потом полетели, летуньи!
Я мало их видел с тех пор!

 И вот — их гнездо одиноко!
Они уж в иной стороне —
Далёко, далёко, далёко…
О, если бы крылья и мне!

 Колыбельная

Спи, дитя моё, усни!
Сладкий сон к себе мани:
В няньки я к тебе взяла
Ветер, солнце и орла

Улетел орёл домой;
Солнце скрылось под водой;
Ветер, после трёх ночей,
Мчится к матери своей.

Ветра спрашивает мать:
«Где изволил пропадать?
Али звёзды воевал?
Али волны всё гонял?»

«Не гонял я волн морских,
Звёзд не трогал золотых;
Я дитя оберегал,
Колыбелечку качал!»

Сенокос

Пахнет сеном над лугами…
В песне душу веселя,
Бабы с граблями рядами
Ходят, сено шевеля.

Там — сухое убирают;
Мужички его кругом
На воз вилами кидают…
Воз растет, растет, как дом.

В ожиданьи конь убогий
Точно вкопанный стоит…
Уши врозь, дугою ноги
И как будто стоя спит…

Только жучка удалая
В рыхлом сене, как в волнах,
То взлетая, то ныряя,
Скачет, лая впопыхах.